Andy Warhol, nato a Pittsburgh nel 1928, si afferma nella storia dell'arte come il padre indiscusso della Pop Art e un caposaldo assoluto della cultura visiva contemporanea. Dopo gli studi al Carnegie Institute of Technology, si trasferisce a New York lavorando come grafico pubblicitario per riviste del calibro di Vogue e Harper’s Bazar. Questa iniziale esperienza commerciale si rivelerà cruciale: intorno al 1960, Warhol inizia infatti a dipingere fumetti e prodotti di largo consumo come la Coca-Cola. La svolta decisiva avviene nel 1962 con l’adozione della serigrafia, tecnica che gli permette di trasformare oggetti quotidiani e celebrità nelle "icone-simbolo" del suo tempo, accostandole a temi drammatici e carichi di tensione come nei Car Crash. Per dare forma a questa avanguardia creativa di massa fonda la Factory, una celebre officina di lavoro collettivo, e stringe un sodalizio storico con il gallerista Leo Castelli. Da autentico genio multimediale, Warhol espande il suo raggio d'azione prima al cinema indipendente (producendo lungometraggi come Sleep ed Empire) e poi alla musica, legandosi nel 1967 al gruppo rock dei Velvet Underground. Nel 1968 la sua vita viene pesantemente segnata da un attentato all'interno della stessa Factory per mano di Valerie Solanas, dal quale si salva miracolosamente. Ciononostante, la sua spinta creativa non si arresta: nel 1969 fonda l'innovativa rivista Interview, intensifica la produzione di ritratti e nel 1975 pubblica il volume La filosofia di Andy Warhol. Negli anni Ottanta, mentre la sua figura si consacra definitivamente a livello internazionale, diventa produttore televisivo, realizza storiche opere a più mani con giovani talenti come Jean-Michel Basquiat e Francesco Clemente, e si dedica alla rivisitazione dei grandi maestri del Rinascimento, culminando nel celebre ciclo The Last Supper ispirato a Leonardo da Vinci. Scomparso a New York nel 1987 a causa di una banale operazione chirurgica, la sua immensa eredità materiale e culturale viene destinata alla Andy Warhol Foundation, consacrando per sempre il suo ruolo rivoluzionario grazie anche a una grandiosa retrospettiva organizzata dal MoMA di New York nel 1989.
